Город Крайстчёрч (что в переводе с английского означает «церковь Христа») — это самый большой город на Южном острове Новой Зеландии. Несмотря на свои скромные размеры (здесь проживает всего 370 000 человек), многие россияне приобретают недорогие туры в Новую Зеландию из Москвы исключительно ради этого поселения. В первую очередь ради экскурсий и осмотра достопримечательностей.

Официальное летоисчисление Крайстчёрча начинается в 1848 году — именно тогда он был основан как британская колония. Но археологические раскопки показали, что, начиная еще с XIII века, на этом месте селились различные полинезийские народы.

Все туристы, которые посетили город, в первую очередь заказывают туры в собор Крайстчерча, который украшен знаменитым 65-метровым шпилем. Храм строился 40 лет — фундамент был заложен Джорджем Гилбертом Скоттом в 1864 году, а строительство закончил Бенджамин Маунтфорт в 1904 году. Кстати, этот именитый архитектор построил чуть ли не половину местных зданий. Внутри собор украшен расписными витражами, а со смотровых балконов открывается потрясающий вид на город. После посещения храма, гиды советуют пройтись по Соборной площади, где сосредоточена городская жизнь и где повсюду можно увидеть культовые сооружения.

Кстати, в городе вообще очень много различных храмов и соборов. Ценителям архитектурной истории можно посетить церковь Святого Михаила и Всех Святых (самую старую деревянную англиканскую церковь) или церковь Святого Причастия (католический храм в стиле нео-классики).

Второй по значимости достопримечательностью является клуб Крайстчёрч, который расположился на площади Латимер. Это деревянное здание в стиле Ренессанса построил в 1861 году тот же архитектор, что возводил и местный собор (Бенджамин Маунтфорт). Название закрепилось после того, как крупные владельцы овечьих ферм и шерстяные магнаты стали по вечерам проводить здесь встречи.

Здание городского совета — это тоже излюбленное туристическое место, его называют самым красивым зданием в Крайстчёрче. Отдельного упоминания заслуживает зал Совета, который украшен стеновыми мозаиками, витражными стеклами, зрительскими галереями и богатыми сводами.

В Крайстчёрче также есть целый район, который насыщен различными достопримечательностями — в него входят Хагли-парк, ботанический сад, Центр искусств и музей Кентербери. В музей стоит заглянуть людям, которые интересуются историей того места, где проводят отпуск. Здесь представлены экспозиции по колониальному прошлому города, а также есть коллекция работ, вырезанных из дерева, и картины, повествующие об освоении Антарктики.

Рядом с музеем находится Центр искусств, где постоянно проводятся музыкальные и драматические постановки. Выступления проходят практически каждый вечер, так что у каждого туриста будет возможность насладиться местным искусством. Также неподалеку расположились несколько зданий в нео-готическом стиле, среди которых здание бывшего университет Кентербери, центральная часовая башня (1877) и Большой Зал (1882).

После осмотра архитектурных памятников гостям города предлагается посетить Хагли парк, который раскинулся за Центром искусства. Здесь оборудованные дорожки для пеших и конных прогулок, а также имеются поля для крикета и гольфа. Прогулки проходят в окружении деревьев, которые были привезены со всех концов Европы.

Крайстчёрч предлагает в основном исторические экскурсии и посещение архитектурных памятников. Тем туристам, которые хотели бы провести отпуск, загорая на пляжах, можно посоветовать заказать дешевые путевки на Кипр, где и зимой, и летом не заканчивается пляжный сезон.